rückblick auf die 3. etappe:
die länge der 3. etappe führte die teilnehmer der dakar in eine neue dimension. das veränderte gelände, das dem navigationsvermögen bereits mehr als die ersten beiden etappen abverlangte, bot raum für abwechslungsreiche szenarien. cyril despres, der seine konkurrenten bisher mühelos auf distanz halten konnte, büsste aufgrund einiger fehler zu beginn der etappe den grossteil seines vorsprungs ein. bei 113 km hat der titelverteidiger sogar über 5 min. rückstand auf die bmw von goncalves, der bei der ersten zeitnehmung am schnellsten war. marc coma hält sich zunächst etwas zurück, ist aber immer präsent, und muss in der folge die strecke als erster befahren. an diese rolle ist er aber bereits gewöhnt und erledigt er diese aufgabe effizient und holt sich in san salvador de jujuy den 12. etappensieg bei der dakar vor cyril despres. dem franzosen gelingt es auf dem zweiten wertungsabschnitt des tages seinen rückstand teilweise aufzuholen und seine führung in der gesamtwertung hauchdünn zu verteidigen. aber der katalane coma rückt näher und die beiden erzrivalen haben nun mehr oder weniger gleichstand. es trennen sie nur noch 14 sekunden.
marc coma ist nicht der einzige nutzniesser des duells auf der 3. etappe. der portugiese paulo goncalves kommt mit der drittbesten zeit und 3.36 minuten abstand auf den sieger ins ziel
und verbessert sich dank dieser leistung um einen rang in der gesamtwertung auf den vierten platz. noch grösser ist der sprung bei olivier pain, der diese etappe für einen ersten möglichen
etappensieg ins visier genommen hatte. der fahrer von yamaha liefert die viertbeste zeit ab und klettert vom 11. auf den 6. rang der gesamtwertung. dem jüngsten unter den ernstzunehmenden
anwärtern auf eine platzierung unter den top 5 gelingt es sogar, an francisco lopez vorbeizuziehen, der auf der 3. etappe 13 minuten verliert und sich auf dem 7. platz wieder findet,
bereits mit 18 minuten rückstand.
vorschau auf die 4. etappe:
die 4. etappe der diesjährigen dakar führt von san salvador de jujuy nach calama und begibt sich auf das dach der rallye. für heute verlässt die dakar für eine weile argentinien und überquert über el paso de jama die kordilleren. der aufstieg beginnt mitten in der nacht und führt die teams hinauf auf bis 4800 m über dem meeresspiegel, d.h. mont-blanc-niveau. was den sportlichen aspekt betrifft, bedeutet die ankunft in chile auch das erreichen der atacamawüste mit den ersten off-road-ausflügen der rallye. der start der relativ kurzen wertungsprüfung erfolgt auf 3300 m. hier sind die fahrzeuge noch auf steinigem untergrund unterwegs, aber die dünen kommen näher. insgesamt beläuft sich diese etappe auf 761 km, wovon 554 km verbindungsetappe sind und 207 km wertungsprüfung.
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